Läkarstudenten Henrietta Nittby gör något ovanligt: hon forskar vid sidan av sina studier.
I december presenterade hon en uppmärksammad doktorsavhandling om mobilstrålnings påverkan på råttors minne.
Ett antal råttor exponerades för strålning som liknar den som kommer från mobiltelefoner en gång i veckan under ett år. Med jämna mellanrum fick råttorna undersöka klossar. Vissa klossar återkom flera gånger, andra inte. Strålningsråttornas undersökande av klossarna jämfördes sedan med beteendet hos råttor som inte utsatts för strålning. Slutsatsen blev att mobilstrålningen försämrade råttornas minne.
– Råttor ägnar normalt mindre tid och föremål de kommer ihåg och mer tid åt nya. Men de råttor som exponerats för strålning behandlade alla klossar på ungefär samma sätt, säger Henrietta Nittby.
Hennes handledare, neurokirurgiprofessorn Leif G Salford, har forskat på mobilstrålningens effekter på hjärnan länge. Henriettas resultat kan kopplas ihop med något som tidigare konstaterats: att telefonernas elektromagnetiska strålning öppnar blod-hjärnbarriären, som skyddar hjärnan mot skadliga ämnen.
Uppmärksammad avhandling
Minnesexperimentet var ett av fyra försök som utgjorde grunden för doktorsavhandlingen som Henrietta lade fram i början av december. Hon studerade även hur råttornas gener påverkades av strålningen.
– På den enskilda gennivån såg vi ingen skillnad, men vissa genkategorier som hänger ihop funktionellt, säger hon.
Henriettas avhandling fick ganska stor uppmärksamhet.
– Det som var nytt med försöken var att de har gjorts under så lång tid. Nu kan vi konstatera att även råttornas långtidsminne påverkas av strålning, säger hon.
Student och forskare
24-åriga Henrietta har tagit en paus i lunchserveringen med det fyndiga namnet Matakuten på Universitetssjukhuset i Lund. Hon är mitt uppe i ännu en dag av praktiserande på akutmottagningen.
Henrietta studerar nämligen till läkare samtidigt som hon forskar.
– Det är inte svårt att hinna med. Jag tycker allt är så roligt, då blir det inte jobbigt.
Läs mer om Henrietta Nittby i nästa nummer av Lundagård.
Bild: Daniel Ekbladh
